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jueves, 8 de agosto de 2013
¿Catástrofe ambiental a la vista? Siberia corre el riesgo de convertirse en un desierto
El derretimiento de hielos eternos supone para Rusia una catástrofe ambiental. El permafrost, que ocupa la mayor parte del territorio ruso, se puede reducir sustancialmente antes de 2020, predicen los científicos rusos.
El derretimiento de la capa de hielo permanente dará lugar a la erosión de los caminos y la destrucción de casas y otras edificaciones, construidas tomando en consideración este fenómeno geográfico. Pero lo que es aún peor: en los próximos 50 años Siberia corre el riesgo de convertirse en un cálido desierto, auguran los investigadores.
lunes, 15 de abril de 2013
La Antártida experimenta el peor deshielo en los últimos 1.000 años
El deshielo veraniego en la península Antártica ha alcanzado el nivel más alto del último milenio, añadiendo así otra evidencia al efecto del calentamiento global.
Según los científicos, incluso un pequeño aumento en la temperatura actual podría conllevar un significativo deshielo en la península.
Un equipo de científicos de la Universidad Australiana y el Sondeo Antártico Británico perforó un núcleo de hielo de 364 metros en la isla de James Ross, al norte de la península Antártica, para medir de esta forma la temperatura en los últimos mil años.
La jefa del proyecto y científica del centro de investigación de la Universidad Australiana, Nerilie Abram, explicó que las condiciones climáticas más frías se dieron hace 600 años y que en la actualidad se derrite diez veces más hielo que en esa época.
A juicio de Robert Mulvaney, uno de los expertos británicos que formó parte del equipo, el deshielo ocurrido durante la estación veraniega ha "debilitado las capas de hielo en la península Antártica y ha generado una sucesión de derrumbes dramáticos y acelerado la pérdida de glaciares en los últimos cincuenta años".
La investigación ha sido realizada para entender las causas de los cambios ambientales en la Antártida y calcular el impacto del deshielo en el aumento del nivel del mar.
Según los científicos el deshielo en la península se debe en parte al cambio climático provocado por la acción humana y el aumento en la fuerza de los vientos occidentales.
Los resultados del estudio han sido publicados en la última edición de la revista 'Nature Geoscience'.
RT
sábado, 13 de abril de 2013
¿Cómo será EE.UU. después del calentamiento global?
El artista Nicholay Lamm editó imágenes de los lugares más famosos de EE.UU. para demostrar cómo los cambiaría el calentamiento global.
Lamm se animó a crear estas imágenes al ver un reportaje titulado 'Qué podría desaparecer' que se publicó el año pasado en 'The New York Times'.
La baja resolución de las imágenes que mostraba el periódico no permitía ver los detalles, y por este motivo Lamm contactó con la organización Climate Central, que había proporcionado las fotos a 'The New York Times', para solicitar las imágenes en una resolución más alta.
Para conseguir imágenes realistas que reflejaran las predicciones de los científicos, Lamm usó mapas topográficos y de elevación del nivel del mar. En crear cada imagen tardó aproximadamente 15 horas.
"Quiero que la gente vea estas imágenes y entienda que los lugares que más valoran podrían perderse para las futuras generaciones si no convertimos la preservación del clima en una prioridad", comentó Lamm a los medios. "Estas imágenes no se basan en películas de Hollywood, sino en mapas."
Desde 1900 el nivel del mar ha subido de promedio unos 20 centímetros y, según estima la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. (NOAA), habrá subido entre 20 centímetros más y 2 metros antes del año 2100.
miércoles, 3 de abril de 2013
La energía nuclear: arma e instrumento que salva millones de vidas
Un estudio de la NASA concluye que la utilización de la energía nuclear ha evitado 1,8 millones de muertes en el mundo por contaminación del aire y podría salvar 7 millones de vidas más en las próximas décadas.
A raíz de la catástrofe nuclear de Fukushima, Japón, en 2011, el rechazo hacia este tipo de energía experimentó un aumento considerable a nivel global. Sin embargo, James E. Hansen y Pushker A. Karetcha, investigadores del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de Nueva York, adscrito a la NASA, se propusieron comprobar las ventajas de la energía nuclear frente a los combustibles fósiles en términos de reducción de la contaminación del aire y de emisiones de gases de efecto invernadero.
El estudio resultante señala que la energía nuclear evita la emisión a la atmósfera de grandes cantidades de gases de efecto invernadero, teniendo un impacto positivo sobre el calentamiento global.
Según relatan los autores, no encontraron casi ningún estudio sobre el número de muertes producidas directa o indirectamente por uno y otro tipo de energía (combustibles fósiles y energía nuclear), salvo uno de 2007, cuyos datos, combinados con los datos históricos de generación de energía, permiten deducir que se habrían producido 1,8 millones de muertes más si sólo se hubieran empleado combustibles fósiles en lugar de energía nuclear entre 1971 y 2009.
El paso siguiente fue calcular el número total de muertes que podrían prevenirse utilizando la energía nuclear durante las cuatro décadas siguientes. Si de aquí al 2050 en lugar de energía nuclear se usara gas natural, se producirían 420.000 más. La cifra ascendería a siete millones más en caso de que la energía utilizada en lugar de la nuclear fuera carbón, concluyó la investigación.
Asimismo, según los autores del estudio, “la sustitución de la energía nuclear por gas natural o carbón conllevaría la liberación de 80 y 240 gigatoneladas respectivamente de carbono adicional en la atmósfera de aquí a 2050, con los consiguientes riesgos ambientales que ello supondría.
Los resultados de este estudio “podrían ayudar a que los políticos confíen y promuevan más este tipo de energía, en lugar de los combustibles fósiles para luchar contra el cambio climático”, concluye Kharecha.
martes, 2 de octubre de 2012
¿Un asteroide salvará a la Tierra del calentamiento global?
Proponen crear un ‘parasol’ con polvo cósmico, esparcido por un gran asteroide que se ubicará en un punto estratégico del espacio
Para combatir el calentamiento global, científicos escoceses proponen proteger la Tierra de los efectos nocivos de la energía solar desarrollando un gigantesco 'parasol' a partir de una nube de polvo de un gran asteroide.
Según la propuesta de los especialistas de la Universidad de Stratchlyde, se debería equipar a un asteroide, el más cercano a la Tierra, con un dispositivo con electroimanes. El objetivo será llevar el asteroide a un lugar determinado en el espacio y dispensar su polvo de acuerdo con una trayectoria elegida para crear un bloqueador solar.
Este lugar es el 'Punto L1 de Lagrange', donde la fuerza gravitacional de la Tierra y del Sol están en completo balance lo que le permitiría al asteroide permanecer inmóvil y esparcir el 'polvo protector'. Los precursores de la idea destacan que de tal manera, el asteroide podría bloquear cerca del 6,58% de la radiación solar directa.
Russel Bewick, uno de los autores del proyecto, dice que su idea no pretende reemplazar la reducción de emisiones de anhídrido carbónico y otras medidas preventivas en la Tierra, sino ganar tiempo para buscar una solución al problema del cambio climático.
"La nube de polvo no será una cura permanente, pero podrá paliar los efectos del cambio climático y darnos tiempo para tomar medidas contra las emisiones", subraya Bewick.
Los científicos ya tienen elegido un asteroide cercano a la Tierra, el Ganymed, que será el principal candidato para crear la nube de polvo.
Los resultados del estudio serán publicados en la revista 'Advances in Space Research'.
Preocupaciones de especialistas
Los científicos señalan que este plan tiene dos problemas principales. Uno de ellos es llevar un asteroide tan grande como Ganymed hasta el ' Punto L1 de Lagrange'. Otro, es las consecuencias que podría tener esta suerte de blindaje para la propia Tierra, dado que no hay ningún método para probar la nube de polvo a gran escala antes de aplicarla ni de verificar su efectividad para poder predecir su efectos con exactitud.
Inusuales soluciones
El calentamiento global y los cambios climáticos llevan a los científicos a buscar nuevas soluciones para evitar una crisis futura. Ya existe la idea de colocar un gran espejo entre la Tierra y el Sol para que refleje la energía solar. Otro proyecto propone pulverizar agua salada en el cielo sobre los océanos para crear nubes que reflejen la luz solar y así desarrollar un bloqueo para los rayos solares.
Fuente: RT
Para combatir el calentamiento global, científicos escoceses proponen proteger la Tierra de los efectos nocivos de la energía solar desarrollando un gigantesco 'parasol' a partir de una nube de polvo de un gran asteroide.
Según la propuesta de los especialistas de la Universidad de Stratchlyde, se debería equipar a un asteroide, el más cercano a la Tierra, con un dispositivo con electroimanes. El objetivo será llevar el asteroide a un lugar determinado en el espacio y dispensar su polvo de acuerdo con una trayectoria elegida para crear un bloqueador solar.
Este lugar es el 'Punto L1 de Lagrange', donde la fuerza gravitacional de la Tierra y del Sol están en completo balance lo que le permitiría al asteroide permanecer inmóvil y esparcir el 'polvo protector'. Los precursores de la idea destacan que de tal manera, el asteroide podría bloquear cerca del 6,58% de la radiación solar directa.
Russel Bewick, uno de los autores del proyecto, dice que su idea no pretende reemplazar la reducción de emisiones de anhídrido carbónico y otras medidas preventivas en la Tierra, sino ganar tiempo para buscar una solución al problema del cambio climático.
"La nube de polvo no será una cura permanente, pero podrá paliar los efectos del cambio climático y darnos tiempo para tomar medidas contra las emisiones", subraya Bewick.
Los científicos ya tienen elegido un asteroide cercano a la Tierra, el Ganymed, que será el principal candidato para crear la nube de polvo.
Los resultados del estudio serán publicados en la revista 'Advances in Space Research'.
Preocupaciones de especialistas
Los científicos señalan que este plan tiene dos problemas principales. Uno de ellos es llevar un asteroide tan grande como Ganymed hasta el ' Punto L1 de Lagrange'. Otro, es las consecuencias que podría tener esta suerte de blindaje para la propia Tierra, dado que no hay ningún método para probar la nube de polvo a gran escala antes de aplicarla ni de verificar su efectividad para poder predecir su efectos con exactitud.
Inusuales soluciones
El calentamiento global y los cambios climáticos llevan a los científicos a buscar nuevas soluciones para evitar una crisis futura. Ya existe la idea de colocar un gran espejo entre la Tierra y el Sol para que refleje la energía solar. Otro proyecto propone pulverizar agua salada en el cielo sobre los océanos para crear nubes que reflejen la luz solar y así desarrollar un bloqueo para los rayos solares.
Fuente: RT
lunes, 1 de octubre de 2012
El calentamiento global hace adelgazar a los peces
Los ejemplares de los océanos Atlántico e Índico serán los más afectados
Los investigadores canadienses que estudian los posibles efectos del calentamiento global llegaron a la conclusión de que el tamaño y el peso de muchas especies de peces marinos pueden disminuir significativamente en las próximas décadas.
Según los científicos, el calentamiento del agua aumentará la tasa metabólica de los peces, lo que les obligará a usar más oxígeno para sobrevivir, dejando menos energía para el crecimiento del cuerpo.
Los investigadores analizaron a través de los modelos por ordenador cómo el agua caliente y la falta de oxígeno afectan a más de 600 especies de peces en diferentes aguas y concluyeron que el calentamiento de los océanos puede causar la pérdida de peso corporal entre los peces hasta un 24% para el año 2050.
"Los resultados de la investigación nos sorprendieron, ya que no pensábamos que los efectos del cambio climático podrían ser tan fuertes", opina el profesor William Cheung, de la Universidad de Columbia Británica (oeste de Canadá), que dirigió la investigación.
Asimismo, los científicos advierten que los peces que habitan el océano Índico serán los más afectados, seguidos por los habitantes del Atlántico, que según las estimaciones perderán un 20% del peso, y el Pacífico, con un 14%.
"Las aguas más cálidas y menos oxigenadas, que son algunos de los indicios del cambio climático, harían más difícil para los peces más grandes la obtención de suficiente oxígeno. Eso significa que en algún momento dejarán de crecer", asegura Daniel Pauly. Esta científica, de la misma Universidad, fue una de las primeras que planteó hace 30 años la relación entre el calentamiento y el crecimiento de los habitantes marinos.
Los resultados de la investigación se han publicado en la revista científica 'Nature Climate Change'.
Fuente: RT
Los investigadores canadienses que estudian los posibles efectos del calentamiento global llegaron a la conclusión de que el tamaño y el peso de muchas especies de peces marinos pueden disminuir significativamente en las próximas décadas.
Según los científicos, el calentamiento del agua aumentará la tasa metabólica de los peces, lo que les obligará a usar más oxígeno para sobrevivir, dejando menos energía para el crecimiento del cuerpo.
Los investigadores analizaron a través de los modelos por ordenador cómo el agua caliente y la falta de oxígeno afectan a más de 600 especies de peces en diferentes aguas y concluyeron que el calentamiento de los océanos puede causar la pérdida de peso corporal entre los peces hasta un 24% para el año 2050.
"Los resultados de la investigación nos sorprendieron, ya que no pensábamos que los efectos del cambio climático podrían ser tan fuertes", opina el profesor William Cheung, de la Universidad de Columbia Británica (oeste de Canadá), que dirigió la investigación.
Asimismo, los científicos advierten que los peces que habitan el océano Índico serán los más afectados, seguidos por los habitantes del Atlántico, que según las estimaciones perderán un 20% del peso, y el Pacífico, con un 14%.
"Las aguas más cálidas y menos oxigenadas, que son algunos de los indicios del cambio climático, harían más difícil para los peces más grandes la obtención de suficiente oxígeno. Eso significa que en algún momento dejarán de crecer", asegura Daniel Pauly. Esta científica, de la misma Universidad, fue una de las primeras que planteó hace 30 años la relación entre el calentamiento y el crecimiento de los habitantes marinos.
Los resultados de la investigación se han publicado en la revista científica 'Nature Climate Change'.
Fuente: RT
sábado, 25 de agosto de 2012
Nubes artificiales contra el calentamiento global
Científicos proponen enviar diez barcos que rocíen el cielo con agua del mar para poner a prueba la vieja idea de la geoingeniería
La idea no es nueva. Se trata de utilizar unos barcos futuristas para disparar hacia el cielo agua marina y crear nubes que reflejen la luz del Sol, enfríen el planeta y puedan ayudar a contener el cambio climático. Suena a ciencia ficción, pero los científicos han retomado la idea. Rob Wood, un físico atmosférico de la Universidad de Washington, ha descrito un experimento para probar, a pequeña escala, esta propuesta clásica de la geoingeniería, la aplicación de la tecnología para manipular el medio ambiente. Sus conclusiones aparecen en la revista Philosophical Transactions of the Royal Society.
La propuesta de Wood incluye actualizaciones sobre qué tipo de barco sería mejor para rociar el agua salada al cielo, el tamaño que deben tener las gotas de agua y los efectos climatológicos potenciales. El objetivo final es animar a más científicos a considerar la idea de lo que se conoce como «nube marina brillante» (marine cloud brightening) e incluso a hacer agujeros en ella. «Con el interés suficiente, la financiación de un experimento podría llegar a ser posible», asegura el científico.
Se trata de que una flota de barcos equipados con rociadores de partículas disparen la sal marina a la atmósfera. Eso produciría una cubierta de nubes que reflejaría la luz hacia el espacio y crearía un efecto de enfriamiento en la Tierra. Esa es la teoría, Wood y sus colegas quieren llevarla a la práctica. Proponen hacer un experimento a pequeña escala para probar su viabilidad y comenzar a estudiar los efectos.
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| Recreación artística de un barco para crear nubes artificiales |
La propuesta de Wood incluye actualizaciones sobre qué tipo de barco sería mejor para rociar el agua salada al cielo, el tamaño que deben tener las gotas de agua y los efectos climatológicos potenciales. El objetivo final es animar a más científicos a considerar la idea de lo que se conoce como «nube marina brillante» (marine cloud brightening) e incluso a hacer agujeros en ella. «Con el interés suficiente, la financiación de un experimento podría llegar a ser posible», asegura el científico.
Se trata de que una flota de barcos equipados con rociadores de partículas disparen la sal marina a la atmósfera. Eso produciría una cubierta de nubes que reflejaría la luz hacia el espacio y crearía un efecto de enfriamiento en la Tierra. Esa es la teoría, Wood y sus colegas quieren llevarla a la práctica. Proponen hacer un experimento a pequeña escala para probar su viabilidad y comenzar a estudiar los efectos.
Diez barcos
En una primera fase, se enviaría un barco con rociadores que puedan inyectar suficientes partículas con la elevación adecuada. Un avión equipado con sensores estudiaría los componentes físicos y químicos de las partículas y cómo se dispersan. Después, se enviarían diez barcos repartidos a lo largo de 60 millas en el océano. Las nubes resultantes serían lo suficientemente grandes como para que los científicos puedan utilizar satélites para examinar su capacidad de reflejar la luz.
Wood cree que hay muy pocas posibilidades de que el experimento tenga efectos a largo plazo, pero serviría para poner a prueba la idea de la geoingeniería. «Es una idea de solución rápida, cuando en realidad lo que tenemos que hacer es avanzar hacia una economía de baja emisión de carbono, que está resultando ser un proceso largo», afirma Wood. «Pero debemos saber acerca de las posibilidades, por si acaso»
Estas nubes artificiales, al igual que otras propuestas de la geoingeniería, son objeto de controversia por sus implicaciones éticas y políticas y la incertidumbre en torno a su impacto.
Fuente: ABC.es
Fuente: ABC.es
lunes, 13 de agosto de 2012
Un satélite europeo alerta: el hielo del Ártico desaparecerá en 10 años
Se confirma que la región podría perder todo su hielo, lo que avivaría la caza por el petróleo y provocaría graves consecuencias naturales
Los científicos de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) han confirmado que el océano Ártico se deshiela dos veces más rápidamente de lo que se pensaba y que eso podría tener graves consecuencias medioambientales.
El grupo de investigadores llegó a estas conclusiones basándose en los datos recogidos por el satélite europeo CryoSat-2, lanzado en 2010 para monitorear el espesor del hielo en el Ártico.
“Un análisis preliminar de nuestros datos indica que el ritmo de disminución del volumen del hielo en verano en el Ártico podría ser mucho más rápido de lo que sospechábamos”, aseguró el doctor Seymour Laxon, un científico del Centro Polar de Observación y Modelización (CPOM) del University College de Londres, citado por el periódico Observer. El centro se ocupa de analizar la información obtenida por el CryoSat-2.
El análisis de estos datos indica que la pérdida de hielo fue de 900 kilómetros cúbicos el año pasado, un 50% más de lo previsto por los medioambientalistas. Entre las causas de esta desaparición masiva figuran el calentamiento global, así como el nivel elevado de emisiones de gases de efecto invernadero.
Los investigadores alertaron de que si las estimaciones son correctas, todo el hielo podría desaparecer de la región del Ártico, lo que provocaría consecuencias desastrosas para el medio ambiente e impulsaría una carrera por hacerse con los recursos naturales de la zona.
¿Sin hielo en el Ártico para 2022?
Según la comparación de los datos actuales y los recuperados de satélites antiguos, en el invierno de 2004 el volumen de hielo en el Ártico central era de 17.000 kilómetros cúbicos, mientras que en el invierno pasado se situó en 14.000. El programa CryoSat también ha demostrado que en verano de 2004 había unos 13.000 kilómetros cúbicos en el océano y este verano hay sólo 7.000.
Aunque los científicos aclaran que los datos son preliminares y podrían variar, los expertos estiman que el deshielo se acelera y que si los cálculos son correctos, el manto helado del Ártico podría desaparecerse por completo en una década.
Los investigadores dicen que en este caso la Tierra podría reflejar menos radiación solar, lo que calentará la región aún más. Como resultado de esto la temperatura del océano y su nivel aumentarán y derretirán los depósitos de metano situados en el piso oceánico. Y una vez que estas grandes cantidades de metano, uno de los gases de efecto invernadero más poderosos, penetren en la atmósfera, el calentamiento global se intensificará aún más.
Fuente: RT
Los científicos de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) han confirmado que el océano Ártico se deshiela dos veces más rápidamente de lo que se pensaba y que eso podría tener graves consecuencias medioambientales.
El grupo de investigadores llegó a estas conclusiones basándose en los datos recogidos por el satélite europeo CryoSat-2, lanzado en 2010 para monitorear el espesor del hielo en el Ártico.
“Un análisis preliminar de nuestros datos indica que el ritmo de disminución del volumen del hielo en verano en el Ártico podría ser mucho más rápido de lo que sospechábamos”, aseguró el doctor Seymour Laxon, un científico del Centro Polar de Observación y Modelización (CPOM) del University College de Londres, citado por el periódico Observer. El centro se ocupa de analizar la información obtenida por el CryoSat-2.
El análisis de estos datos indica que la pérdida de hielo fue de 900 kilómetros cúbicos el año pasado, un 50% más de lo previsto por los medioambientalistas. Entre las causas de esta desaparición masiva figuran el calentamiento global, así como el nivel elevado de emisiones de gases de efecto invernadero.
Los investigadores alertaron de que si las estimaciones son correctas, todo el hielo podría desaparecer de la región del Ártico, lo que provocaría consecuencias desastrosas para el medio ambiente e impulsaría una carrera por hacerse con los recursos naturales de la zona.
¿Sin hielo en el Ártico para 2022?
Según la comparación de los datos actuales y los recuperados de satélites antiguos, en el invierno de 2004 el volumen de hielo en el Ártico central era de 17.000 kilómetros cúbicos, mientras que en el invierno pasado se situó en 14.000. El programa CryoSat también ha demostrado que en verano de 2004 había unos 13.000 kilómetros cúbicos en el océano y este verano hay sólo 7.000.
Aunque los científicos aclaran que los datos son preliminares y podrían variar, los expertos estiman que el deshielo se acelera y que si los cálculos son correctos, el manto helado del Ártico podría desaparecerse por completo en una década.
Los investigadores dicen que en este caso la Tierra podría reflejar menos radiación solar, lo que calentará la región aún más. Como resultado de esto la temperatura del océano y su nivel aumentarán y derretirán los depósitos de metano situados en el piso oceánico. Y una vez que estas grandes cantidades de metano, uno de los gases de efecto invernadero más poderosos, penetren en la atmósfera, el calentamiento global se intensificará aún más.
Fuente: RT
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